iPad 10 发表前，苹果 iPad 产品线经过几年调整已很清楚，定位也十分明确。
入门级也可说是针对教育市场的 iPad 9（329 美元），小萤幕爱好者专属的 iPad mini 6（499 美元），一般人用 iPad Air 5（599 美元），以及 iPad 门面担当、未来的笔电 iPad Pro（799 美元）。纵使入门 iPad 9 有不太现代的设计，和非贴合萤幕、Lightning 介面、第一代 Apple Pencil 等，但 329 美元比 Surface Go 3 和一些 Chromebook 低。
某些市场这价格相当有竞争力，也潜移默化影响青少年使用习惯。即便 Chromebook 有教学优势，学生也会用 Chromebook 上课交作业等，但除此之外大部分更喜欢 iPad，因操作直觉，娱乐更丰富，又方便携带。
外媒评价 Chromebook 可说是赢了现在，但 iPad 未来筹码更多。教育市场有一定容量，且获利率不高，但青少年是未来的消费者，现在影响他们的使用习惯，就是培养未来的消费倾向。iPad 显然领先 Chromebook，但 iPad 10 出现，一下子打破了平衡。
卡在中间的 iPad 10
前日苹果小型发表会，iPad Pro 例行更新计画内，iPad 10 则有些出乎意料。意料外并非 iPad 10 上市，而是产品区分有许多不合理之处。整体设计转向直角边风格，尺寸也接近 iPad Air，算大势所趋，但萤幕没有全贴合，少了眩光涂层，品质也砍了一刀（不支援 P3 色域）；介面转向 USB-C，iPad 全系列开始告别 Lightning 介面，但传输速度有差别。
最令人疑惑的还是不支援第二代 Apple Pencil，仅支援 Lightning 介面的第一代 Apple Pencil，充电收纳都略显不便。iPad 10 机身触点设计在边框，且苹果特别推出要价不菲的键盘双面夹，以让它生产力大开。
▲ 有点混乱的 iPad 产品线。
若这些「刻意」区分是为了与 iPad Air 拉开差距，但 iPad 10 的 449 美元定价及与 iPad 9 一起销售，几乎就是将原来 iPad 入门级产品线分为两条。iPad、iPad Air 价位中间又拉出新产品线。
iPad 10 有点类似今年 iPhone 14 Plus，有新设计和介面（iPhone 则是新尺寸和续航），顺便提升售价和整条产品的「客单价」，甚至也有点价格锚点之意。看到 iPad 10 或 iPhone 14 Plus 较高定价甚至有点越级，让许多人转头选了 iPad Air 或 iPhone 13 Pro（iPhone 14 Pro）。
价格锚点一直是成熟商业公司提升获利率的公开秘密，从星巴克的超大杯到手机厂商的超大杯策略，再到近年 iPhone 四条产品线，以及现在 iPad 也步上後尘。
许多消息显示，由於销量受阻，苹果正在审视 iPhone 14 Plus 定价定位。至於卡在 iPad 9 与 iPad Air 间的 iPad 10 是否也会出现销量低潮，可能还需时间验证，但从外媒多为批评的风向，似乎预示 iPad 10 很难逆势取得不错成绩。
更像 PC 的 iPad
不只 iPad，Mac、iPhone 最近也在调整，出现一些越级者。如 M2 MacBook Pro 与 M2 MacBook Air，以及 iPhone 14 Plus 与 iPhone 13 Pro（14 Pro），不同产品定价正在打破苹果 Pro 系列即高价、旗舰的传统。
▲ 不那麽 Air 的新 MacBook Air。
产品线调整无非要更精准卡位与市场区分。近几年苹果财报获利率增长放缓，对上市科技企业来说，维持获利率理所当然，无论 iPhone、iPad 还是 Mac 产品线重新定义，最终结果都是提高客单价，维持原有获利率。从 Apple Watch 规格和定价来说，就像苹果的实验田，新技术、新趋势通常先从 Apple Watch 开始实验。
如 LTPO 萤幕，锁定萤幕显示，以及将来用在 iPhone 的钛合金。今年 Apple Watch Ultra 系列将来可能就是 iPad、iPhone 旗舰款再往上爬的新系列。
▲ 术业有专攻的 Apple Watch Ultra，但也是提高定价位的好方法。
回到 iPad 系列，恰好卡在 iPad Air 与 iPad 9 间的 iPad 10，极有可能融合 Air 与基础款成为 iPad 系列入门，iPad Pro 及後续产品可能会推出更大萤幕 iPad 就会有 Ultra 後缀。iPad 10 其实有个细节改动，前镜头从短边移到长边，代表 iPad 也从大号直萤幕设备变成横萤幕设备。
iPad 一开始就是放大版 iPhone，除了看影片，用户多以直向使用，随着 iPad 定位逐步转向生产力，加上搭配键盘滑鼠等，越来越像笔电，横向使用也成为常态。iPad Pro 的 Face ID 模组依然与 iPhone 类似放在短边，解锁需转动萤幕，虽然之後 OTA 支援双向辨识，但相对笔电仍有点违和。iPad 10 也改进镜头位置，配合键盘，除了系统就是笔电的长相（很像 Surface）。
外媒消息，苹果似乎为 iPad 准备了精简 macOS，以备後面解锁更多功能。直到 iPadOS 16.1 推送，iPadOS 配合 iPad，仍不是普遍性「生产力」设备，只属特定工作特定需求领域。苹果一直与 Google 争夺教育市场，配键盘的 iPad 10 也变成 Chromebook 的样子，但系统功能仍维持苹果传统。
这也是 iPad 产品线不断调整同时，外观和功能也朝笔电调整，至於一直被诟病的系统，苹果也留了後手。或许对 iPad 能否取代 Mac 或笔电，苹果策略也不断调整，待 iPad 真正变成 macOS 後，iPad 就会变成苹果的新笔电线了。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：苹果）